狭窄型の坐骨神経痛は高齢者に多く見られる
なんとなく腰に痛みを感じていても、年のせいかと考えて放っておく人も多いことでしょう。坐骨神経痛ではなくても、年齢を重ねていくと疲れが抜けにくかったり、どこかしら体に痛みがあったりと、不調がいわば当たり前に感じてしまっていることもあることと思います。
腰部脊柱管狭窄症は坐骨神経痛の原因のひとつですが、これも50代以上の型に多い疾患だと言われています。年齢を重ねていくと、脊柱管の骨がもろくなったり周囲の人体が分厚くなってしまったり、水分の減少で椎間板が薄くなったりすることが原因で脊柱管の変形が起こり、狭窄つまり、脊髄の通り道がせまくなって神経痛を引き起こしているのです。
背中や腰が丸くなったお年寄りのかたがいらっしゃいますがこれも原因は脊柱管の老化、狭窄症などであることが多いようです。しかしながら、お年寄りでないかたであっても生まれつき脊柱管が狭いという場合もあり、こういったかたの場合は通常よりも更に加齢による脊椎の変形が発生しやすく、靱帯も厚くなりやすいことから腰部脊柱管狭窄症を発症しやすいため、30代でも坐骨神経痛になってしまうケースがあります。
ただ、腰部脊柱管狭窄症の症状があれば必ず坐骨神経痛の痛みやしびれが発生するということでもないのです。狭窄症によって脊柱管の変形が進むと、脊柱管の中に通っている脊髄、神経根を圧迫して炎症が起こりそこではじめて坐骨神経痛などの痛みやしびれを感じるようになります。
腰部脊柱管狭窄症が原因の坐骨神経痛ではストレッチや体操によって痛みやしびれを改善することが期待できますが、高齢者の場合は筋肉も衰え、骨ももろくなっていることが多く、余計に症状を悪化させないように無理な運動を突然始めることは危険です。適切な量と強度の運動やストレッチがどのくらいのものなのか、正しい指導の元で進める必要がありますので、必ず専門家にレクチャーを受けて下さい。
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